La temporada 2026 de la Fórmula 1 comenzó a tomar forma con el inicio de los test de pretemporada en Barcelona, donde Franco Colapinto tuvo su estreno oficial como piloto titular de Alpine desde el arranque del año. El joven de Pilar fue el encargado de salir a pista en la primera jornada con el nuevo A526, el monoplaza que marca el inicio de una nueva etapa reglamentaria en la categoría.
Durante la sesión matutina, Alpine fue una de las primeras escuderías en presentarse en el trazado catalán, solo por detrás de Mercedes y Audi. En ese contexto, Colapinto protagonizó la primera bandera roja del día luego de que su auto quedara detenido a la salida de boxes. Sin embargo, el inconveniente no revistió gravedad y el argentino pudo retomar la actividad pocos minutos después.
Según distintos reportes especializados, el problema habría estado vinculado a un sensor del vehículo, una situación habitual en jornadas iniciales de pruebas. Más tarde, trascendieron imágenes del monoplaza siendo remolcado dentro del sector de boxes, aunque sin consecuencias mayores para el programa del equipo.
A lo largo de las primeras horas de actividad, Colapinto acumuló cerca de 28 vueltas y registró un mejor tiempo de 1:21.348. Con el correr del día, Alpine decidió mantenerlo en pista también durante la sesión vespertina, sin alternar con Pierre Gasly, lo que le permitió sumar mayor kilometraje. En total, el argentino habría completado alrededor de 60 giros, con una mejor marca de 1:20.189, que lo ubicó entre los más rápidos de la jornada.
Los únicos pilotos que lograron superarlo en los registros extraoficiales fueron Isack Hadjar (Red Bull) y George Russell (Mercedes). Además, Colapinto realizó tandas largas, fundamentales para que el equipo evalúe el comportamiento del auto y la fiabilidad de sus componentes.
Los ensayos estuvieron marcados por un fuerte hermetismo. La Fórmula 1 había anunciado que las pruebas serían privadas y, tras algunas filtraciones durante la mañana, el operativo de seguridad se intensificó durante la tarde para evitar la difusión de tiempos e imágenes.
Más allá de los cronómetros, el objetivo principal de los equipos en esta primera jornada fue comprobar el funcionamiento general de los monoplazas y validar sistemas, dejando en segundo plano la búsqueda de velocidad pura.
La actividad en Barcelona se extenderá durante la denominada “Shakedown Week”, con pruebas previstas hasta el viernes, aunque cada escudería solo podrá girar en tres de los cinco días disponibles. En ese marco, Alpine deberá definir cómo repartirá el tiempo restante entre Colapinto y Gasly, una decisión que se tomará en función de lo observado en esta jornada inicial.
Mientras tanto, algunos equipos todavía no debutaron en pista. Williams confirmó su ausencia por inconvenientes en el desarrollo de su auto, Aston Martin anunció que comenzará a rodar en los próximos días, y se espera que McLaren y Ferrari se sumen a la actividad entre martes y miércoles.
