La misión Artemis II de la NASA protagoniza este lunes uno de los momentos más importantes de la exploración espacial moderna, al realizar su esperado sobrevuelo lunar. Durante esta etapa clave, la nave Orión ingresó en la esfera de influencia de la Luna, marcando el inicio de una maniobra histórica que permitirá a la tripulación observar la cara oculta del satélite y registrar fenómenos nunca antes vistos por humanos.
El evento central del día ocurre durante una ventana de aproximadamente seis horas, en la que la nave se acerca a unos 6.500 kilómetros de la superficie lunar. En ese trayecto, los astronautas —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen— no solo superarán el récord de distancia alcanzado por el Apolo 13, sino que también se convertirán en los humanos que más lejos han viajado de la Tierra.
Uno de los momentos más impactantes será la observación de un eclipse solar total desde el espacio profundo. Este fenómeno, invisible desde la Tierra, se produce cuando el Sol queda oculto detrás de la Luna desde la perspectiva de la cápsula Orión. La tripulación podrá estudiar la corona solar y detectar posibles destellos provocados por impactos de meteoritos en la superficie lunar.
El sobrevuelo también incluye un tramo crítico: el paso por la cara oculta de la Luna, donde la nave quedará incomunicada con la Tierra durante unos 50 minutos. Este apagón de comunicaciones es una prueba fundamental para validar los sistemas de navegación y autonomía de la misión, de cara a futuros viajes tripulados más lejanos, incluidos los que buscan llegar a Marte.
Además del valor técnico, Artemis II aporta una enorme cantidad de información científica. Los astronautas están documentando regiones nunca observadas directamente, como la cuenca Orientale, y recolectando datos sobre la geología y el comportamiento del polvo lunar. Estas observaciones serán clave para planificar futuras misiones, incluyendo el regreso del ser humano a la superficie lunar previsto para los próximos años.
La misión, que no contempla alunizaje, es el primer vuelo tripulado hacia la Luna en más de medio siglo y representa un paso decisivo en el programa Artemis. Su éxito no solo valida tecnologías críticas, sino que también marca el inicio de una nueva era en la exploración humana del espacio profundo.
