El Municipio de Rafaela dio inicio a la primera etapa de los trabajos de recuperación de los ex Almacenes Ripamonti, un espacio emblemático de la ciudad que, tras años de deterioro y proyectos inconclusos, comienza un proceso de puesta en valor. El intendente Leonardo Viotti destacó el valor simbólico del edificio y su importancia para la identidad local: “Los almacenes Ripamonti representan para la ciudad de Rafaela el espíritu y los valores de lo que somos como rafaelinos. Aún en el estado en el que está, es un símbolo del esfuerzo, del trabajo y del crecimiento de la ciudad y de su gente”.
Viotti recordó que el inmueble atravesó distintas instancias administrativas y decisiones políticas hasta volver definitivamente a manos del Municipio. “Cuando asumimos la gestión, encontramos una carpeta donde se proponía devolver este edificio a la Provincia por 30 años. Analizamos la situación y tomamos la decisión de que no, porque se trata de un patrimonio rafaelino que había sido expropiado y entregado a la ciudad”, explicó.
Según señaló el intendente, uno de los principales desafíos fue adaptar el proyecto original a la realidad actual del edificio, seriamente afectado por el paso del tiempo y por fenómenos climáticos. “Cuando llegamos, muchas de las paredes y estructuras sobre las que se basaba el proyecto ganador ya no existían. Una tormenta terminó de destruir gran parte de la infraestructura, por lo cual hubo que adaptarlo”, indicó.
La obra fue planteada en etapas ante la imposibilidad de ejecutar el proyecto completo de una sola vez. “Sabíamos que no podíamos hacerlo todo junto, por eso tomamos la decisión de etapabilizarlo. Hoy estamos dando inicio a la primera etapa, que fue licitada a fines del año pasado y que contempla principalmente trabajos de saneamiento, limpieza y estabilización”, detalló Viotti.
Comienza a tomar forma la recuperación de los ex Almacenes Ripamonti
En esta fase inicial se realizarán tareas de limpieza integral, evaluación del estado de los antiguos sótanos, refuerzo de las estructuras que aún permanecen en pie y recuperación de la transitabilidad en la zona. “Recibimos ruinas en muy malas condiciones y con mucho peligro. La idea es sostener lo poco que ha quedado y evitar que continúe el deterioro”, remarcó.
El intendente precisó que la inversión para esta etapa supera los 600 millones de pesos y se financia íntegramente con recursos locales. “Administrando correctamente los recursos de los rafaelinos generamos este fondo para poder empezar. Las etapas posteriores las iremos anclando a distintos financiamientos provinciales”, afirmó.
Viotti enmarcó esta obra dentro de un plan integral de transformación del centro histórico de Rafaela, que incluye la remodelación de la Plaza 25 de Mayo, el readoquinado del anillo interno, nuevas veredas, ciclovías, iluminación y refuerzo del sistema de videovigilancia. “Son muchos frentes de obra, pero tienen un mismo objetivo: transformar el centro histórico de la ciudad y ponerlo en valor”, señaló.
De cara al futuro, el proyecto prevé que el espacio funcione como un centro de innovación. “La temática de este lugar va a ser la innovación. Es mirar hacia el futuro, pero rescatando los valores del pasado. Este edificio simboliza la pujanza y el esfuerzo de quienes hicieron crecer la ciudad”, expresó.
Finalmente, el intendente pidió comprensión a vecinos y comerciantes por las molestias que puedan generarse durante la ejecución de los trabajos. “Paciencia, porque después la vamos a disfrutar entre todos. Estamos haciendo algo histórico para la ciudad”, concluyó.
Situación social y medidas de seguridad
Viotti también se refirió a las personas que durante el último año pernoctaron en el lugar, señalando que se trata de una problemática social compleja. “Tenemos equipos sociales que trabajan permanentemente ofreciendo herramientas de asistencia, salud y acompañamiento, pero hay personas que, atravesadas por adicciones, no siempre aceptan esa ayuda”, explicó. En este marco, aseguró que durante el desarrollo de la obra se reforzarán las medidas de seguridad para evitar situaciones de riesgo, tanto para los trabajadores como para terceros.
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