El transporte urbano de pasajeros de Rafaela muestra un panorama preocupante: cada vez menos personas utilizan el servicio y, entre quienes lo hacen, una proporción creciente viaja sin pagar tarifa plena. Así lo indican los datos del corte de boletos correspondientes al primer cuatrimestre de los últimos tres años, a los que accedió RAFAELA NOTICIAS.
Fuerte caída en la cantidad total de viajes
El sistema de minibuses contabilizó los siguientes cortes de boletos en el primer cuatrimestre de cada año:
- 2023: 256.121 boletos
- 2024: 225.344 boletos
- 2025: 182.462 boletos
Esto representa una caída del 12% entre 2023 y 2024, y un descenso aún más marcado del 19% entre 2024 y 2025. Si se compara el primer cuatrimestre de 2025 con el mismo período de 2023, la merma alcanza el 28,7%. En resumen, se perdieron más de 73.000 viajes en apenas dos años.
Disminuye el aporte de quienes abonan la tarifa plana
- El recorte también se refleja en la proporción de pasajeros que abonan el boleto completo, actualmente fijado en 1.200 pesos.
- En 2023, el 19,75% de los boletos fueron tarifa plana.
- En 2024, el 18,92%.
- En 2025, apenas el 11,58%.
Esta baja significa que, en el primer cuatrimestre de este año, solo 21.121 boletos se pagaron de manera completa, de un total de 182.462 viajes.
¿Quiénes viajan y cómo?
El detalle del tipo de boleto utilizado en 2025 muestra una clara fragmentación del sistema:
- Tarifa social federal: 39,28% (pagan $540)
- Tarifa plana: 11,85% (pagan $1.200)
- Boleto educativo: 20,35% (gratuito)
- Jubilados provinciales: 1,10% (descuento)
- Viaje sin costo: 27,69% (fuerzas de seguridad, personas con discapacidad, etc.)
Los viajes completamente gratuitos —sumando boleto educativo y viaje sin costo— representan el 48,04% del total, es decir, casi 5 de cada 10 boletos.
Por su parte, quienes abonan el total del pasaje (tarifa plana) representan poco más de 1 de cada 10 pasajeros. En tanto, los que acceden a algún tipo de descuento (tarifa social federal y jubilados provinciales) suman el 40,38%, es decir, 4 de cada 10.
Más viajes gratuitos, menos sustentabilidad
La categoría de viajes sin costo viene creciendo de forma sostenida:
- 2023: 17,44%
- 2024: 19,73%
- 2025: 27,69%
Esta tendencia refleja no solo un aumento de beneficiarios, sino también un peso mayor en la estructura del sistema, que hoy transporta a más personas sin costo que con boleto completo.
Frecuencias actuales del servicio
Las cinco líneas de minibuses mantienen estas frecuencias promedio:
- Línea 1: cada 35 minutos
- Línea 2: cada 50 minutos
- Línea 3: cada 35 minutos
- Línea 4: cada 45 minutos
- Línea 5: cada 40 minutos
Un sistema deficitario: ¿se puede sostener?
La foto que dejan estos datos es clara: menos usuarios, menos pagos, más gratuidad. En apenas dos años, se redujo un tercio la cantidad de pasajeros que abonan tarifa plena. A su vez, casi la mitad de los viajes se realiza sin pagar nada, en un contexto de suba generalizada de los costos operativos.
El sistema urbano de minibuses de Rafaela se sostiene con recursos públicos y subsidios. Sin embargo, el marcado descenso en la recaudación directa, combinado con el crecimiento de los viajes gratuitos, pone en discusión su sustentabilidad económica.
A futuro, será necesario abrir el debate: ¿cómo garantizar un transporte accesible, eficiente y equitativo sin comprometer su viabilidad? ¿Es posible redistribuir cargas o mejorar la eficiencia del servicio sin afectar a los sectores más vulnerables?
