Luciano Benavides alcanzó la consagración en el Rally Dakar 2026 en una de las definiciones más ajustadas de la historia de la competencia. Luego de 14 días de carrera, 13 etapas y más de ocho mil kilómetros recorridos en Arabia Saudita, el argentino se quedó con el título en la categoría motos por una diferencia de apenas dos segundos. El desenlace se produjo en los últimos kilómetros de la etapa final, cuando el estadounidense Ricky Brabec cometió un error de navegación cerca de la llegada. Benavides logró mantenerse en el camino correcto y aprovechó la situación para asegurar el triunfo en el tramo decisivo. “Sentía que podía ganar, aunque la matemática decía que era casi imposible”, expresó el piloto salteño tras cruzar la meta. Según relató, en los últimos kilómetros observó a su rival regresar en contramano por una pista paralela, separada por un curso de agua que le impedía corregir rápidamente el error. “Ahí fui a fondo hasta el final”, explicó. Benavides señaló que la definición se vivió con incertidumbre incluso después de completar la etapa, ya que debía confirmarse el impacto de las bonificaciones de tiempo. “Cuando llegué no sabía si había ganado. Recién después supe que había sido por dos segundos”, indicó. Tras la consagración, el piloto argentino destacó el valor del logro y el recorrido realizado durante toda la competencia. “La sufrí hasta el último kilómetro. Creo que es la mejor manera de ganar”, afirmó. También dedicó el triunfo a su familia, a su equipo de trabajo y al público argentino, y remarcó que el apoyo recibido fue clave durante las dos semanas de carrera. La edición 2026 del Rally Dakar quedará marcada por una de las definiciones más cerradas del certamen, con la bandera argentina nuevamente en lo más alto en una competencia considerada entre las más exigentes del automovilismo mundial.
LUCIANO BENAVIDES
