Un equipo de científicos de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas (FBCB) de la UNL ha desarrollado un test rápido de ensayo de flujo lateral que permitirá detectar la enfermedad de Chagas congénita con mayor precisión y en menos tiempo. La enfermedad, causada por el parásito Trypanosoma cruzi, se transmite de madre a hijo durante el embarazo y puede generar graves consecuencias si no se trata a tiempo. Hasta ahora, el diagnóstico en recién nacidos se basaba en métodos con limitaciones, como el microhematocrito, que no es lo suficientemente sensible, y la PCR cuantitativa, que es costosa y requiere equipamiento especializado. Esto provocaba que muchos casos se detectaran tarde, retrasando el inicio del tratamiento y disminuyendo las probabilidades de curación. El nuevo test fue desarrollado en el Laboratorio de Tecnología Inmunológica (FBCB) bajo la dirección de Iván Marcipar y liderado por Nazarena Pujato, junto a un equipo de investigadores de UNL-CONICET. La prueba emplea un antígeno denominado CP4, diseñado y producido en el mismo laboratorio, que permite identificar la presencia de anticuerpos contra Trypanosoma cruzi desde los primeros días de vida. Los estudios realizados con muestras de sangre de bebés infectados y no infectados demostraron que esta prueba es más efectiva que el método tradicional de microhematocrito y coincide en un 84% con los resultados de la PCR. Su facilidad de uso y rapidez la convierten en una herramienta clave para mejorar el acceso al diagnóstico en zonas con recursos limitados. "Realizar el diagnóstico en la maternidad es crucial, ya que permitiría iniciar el tratamiento de inmediato. Esto mejora el pronóstico de la terapia y evita el desarrollo de la enfermedad en la adultez", explicó Marcipar.
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