El mundo del fútbol llora la muerte de una leyenda de la selección de Italia. Salvatore Toto Schillaci, recordado por sus memorables actuaciones en el Mundial de Italia 90, falleció a los 59 años. Hay que recordar que hace más de una semana, el ex delantero fue hospitalizado en estado grave en medio de su lucha contra un cáncer de colon. Por dicha razón había sido ingresado en el sector de neumología del Hospital Cívico de la capital siciliana. Hace algunas semanas, medios locales habían informado que Schillaci había sufrido dos intervenciones quirúrgicas a causa del cáncer. Aunque había superado la enfermedad hace un año, la misma había regresado de forma agresiva, lo que lo dejó en un estado crítico que derivó en su muerte. Uno de los primeros clubes en reaccionar frente a su partida fue el Inter de Milán, institución en la que Salvatore vistió sus colores tras el impacto de sus goles en la Copa del Mundo. “Hizo soñar a toda una nación durante las Noches Mágicas de Italia ‘90. El FC Internazionale Milano expresa sus condolencias a la familia Schillaci por el fallecimiento de Totó”, expresaron los Neroazzurros en sus redes sociales. Los goles de Schillaci en el Mundial de 1990 quedaron marcados a fuego para toda una generación de italianos que soñaron con levantar el máximo trofeo del fútbol en su tierra. El atacante inició su camino en el seleccionado en aquel torneo como suplente de Andrea Carnevale, pero ya en su primera aparición en el duelo por la fase de grupos ante Austria fue determinante: a los cuatro minutos de su ingreso, cabeceó un centro de Gianluca Vialli para anotar el primero de sus seis conquistas. También convirtió en los duelos ante la desaparecida Checoslovaquia, Uruguay, Irlanda y en la dramática semifinal frente a la Argentina de Diego Maradona. En dicha instancia fue donde las esperanzas del pueblo italiano se desvanecieron en los penales gracias a Sergio Goycochea. Nacido en Palermo el 1 de diciembre de 1964, Salvatore Schillaci comenzó su carrera profesional en el club de su ciudad natal, el Palermo. Durante su periodo con los rosanero, jugó principalmente en la Serie C1, marcando 11 goles en 77 apariciones. En 1986, se trasladó al Messina, donde comenzó a hacerse notar a nivel nacional gracias a sus actuaciones y dotes goleadoras. En la Serie B, anotó 32 goles en 104 partidos, atrayendo la atención de grandes clubes. En 1989, Schillaci fue fichado por la Juventus. Con los bianconeri, ganó la Copa Italia y la Copa UEFA en la temporada 1989-1990. En 90 partidos con la Juventus, acumuló 26 goles. En 1992, se trasladó al Inter de Milán, donde tuvo menos éxito, totalizando 11 goles en 30 partidos durante dos temporadas. Finalmente, a nivel clubes, en 1994 Toto decidió probar suerte en el extranjero, trasladándose a Japón para jugar con el Júbilo Iwata, donde concluyó su carrera en 1997 con un impresionante récord de 58 goles en 91 partidos. En cuanto a su paso por la azzurra, Toto Schillaci es especialmente recordado por sus extraordinarias actuaciones con la selección italiana durante el Mundial de 1990, celebrado en Italia. En ese torneo, se convirtió en una leyenda al anotar 6 goles, consagrándose como el máximo goleador del torneo y ganándose el corazón de millones de aficionados. Después de retirarse del fútbol, Schillaci ha tenido diversas experiencias en la televisión italiana, apareciendo en varios programas, incluidos reality shows y programas deportivos. También ha fundado una escuela de fútbol para jóvenes en Palermo, el Centro Deportivo Louis Ribolla, con el objetivo de transmitir su pasión por el fútbol a las nuevas generaciones. Toto estuvo casado dos oportunidades, primero con Rita Bonaccorso y luego con Barbara Lombardo. Tiene tres hijos: Mattia, Nicole y Jessica Schillaci.
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