Las dos empresas más importantes del sector metalmecánico rafaelino, Mahle y el Grupo Basso, están afrontando un difícil panorama en cuanto a sus ventas, concentradas en más del 95% en los mercados externos. Como consecuencia de esa merma en las ventas, la producción de las plantas que las dos compañías tienen en Rafaela -y también en Lehmann, en el caso de Basso- se encuentran con una reducción de jornadas y paradas de producción programadas para los próximos dos meses. Las dos empresas han iniciado procedimientos en el marco del articulo 233 bis de la Ley de Contrato de Trabajo. El mismo contempla la realización de acuerdos directos celebrados entre una empresa o cámara representante de empleadores y el sindicato con personería gremial representativo de los trabajadores, a fin de aplicar suspensiones a su personal abonando una suma no remunerativa en contraprestación. En términos jurídicos, se considera prestación no remunerativa a los pagos de las sumas que se acuerden abonar en compensación por suspensiones de la prestación laboral y que estén fundadas en las causales de falta o disminución de trabajo, no imputables al empleador, o fuerza mayor debidamente comprobada, pactadas individual o colectivamente y homologadas por la autoridad de aplicación, conforme normas legales vigentes, y cuando en virtud de tales causales el trabajador no realice la prestación laboral a su cargo. En lenguaje práctico, significa que los empleados trabajan menos cantidad de horas, pero conservan sus ingresos de bolsillo. En cambio, la empresa se ahorra de abonar cargas sociales y previsionales, así como también evita el costo de mantener en funcionamiento sus plantas. No obstante, en el caso de los acuerdos que tramitan Mahle y Basso, el compromiso es continuar pagando los conceptos completos a las obras sociales y aportes sindicales, a fin de no desfinanciar las prestaciones que los afiliados tienen de sus gremios. Sábados sin producción   En el caso de Basso, desde el mes de octubre cesó completamente la producción en los días sábados, con lo cual la semana de trabajo se redujo a las 8 horas que se cumplen diariamente de lunes a viernes. Durante noviembre y diciembre se prolongará esta situación. Aunque fuentes del sector laboral indicaron que hay un sondeo para incluir en el mismo procedimiento del 233 Bis una parada total de las plantas -Basso tiene su planta principal en el barrio Amancay, pero también tiene plantas en el Área Industrial y en Lehmann, donde se identifica como Motorparts- durante la semana del mes de diciembre en el período de las fiestas, por el momento esa decisión no fue tomada. Desde la empresa se asegura que las dificultades obedecen principalmente a razones externas, especialmente a una agresiva política comercial de China -que intenta ganar mercados incluso vendiendo por debajo de sus costos de producción- y a la incertidumbre política de Estados Unidos, que comenzará a despejarse a partir de este martes, cuando se elija nuevo presidente. La pérdida de competitividad de la industria argentina, con elevados costos de producción en dólares y el retraso que experimenta el tipo de cambio, contribuye al combo de obstáculos que enfrenta el sector metalmecánico concentrado en las exportaciones, como es el caso de las valvuleras. Desde Basso reconocieron las dificultades en las ventas que obligan a limitar la producción, pero al mismo tiempo indican que la empresa no tiene problemas financieros ni un ahogo que le impida afrontar estos problemas. Mahle, en tanto, también está gestionando ante el Ministerio de Trabajo de la provincia la aplicación del artículo 233 Bis, pero en este caso no sólo para dejar de trabajar los sábados, sino para hacer una parada de planta durante la semana del feriado largo por el Día de la Soberanía. Así, la planta de Mahle permanecería cerrada desde el sábado 23 hasta el lunes 25. En este caso, no se pudo corroborar la información de fuentes de la empresa. Además, ya es habitual que Mahle pare completamente sus plantas en la segunda quincena de diciembre, en coincidencia con las Fiestas de fin de año, otorgando las vacaciones al personal en ese período. En ambos casos, las empresas tienen el okey de la Unión Obrera Metalúrgica, habida cuenta que las medidas no impactarán en el bolsillo de los trabajadores. El gremio viene señalando que en las dos empresas hay cesantías por goteo: calculan que Basso se desprendió de más de un centenar de empleados -enter 100 y 140-, sea por retiros voluntarios, corte de contratos o despidos de personas con poca antigüedad. Y Mahle también achicó su planta en unos 50 dependientes. Entre las dos tienen más de 1.200 empleados, y constituyen la principal fuente de trabajo en el sector metalmecánico.
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