El merendero y copa de leche Granito de Arena, que funciona desde hace aproximadamente un año y medio en el asentamiento Martín Fierro, brinda merienda y cena a unos 40 chicos de entre 2 y 15 años. También ayudan a tres adultos mayores que se llevan la comida a sus casas. La iniciativa nació de forma totalmente voluntaria entre las vecinas María Díaz y Romima Quiroga, quienes comenzaron ofreciendo mate cocido y tortas fritas, hasta consolidar un espacio que hoy recibe apoyo de vecinos, comercios y la Municipalidad de Rafaela. “Nos ayudan con comida, pan, fideos, pollo, frutas y postres. Gracias a ellos podemos dar la merienda y la cena a los chicos”, explicaron las vecinas, detallando que también reciben donaciones de particulares y de una inmobiliaria local. El conflicto surgió cuando un hombre, identificado como José María B. de Sunchales, se acercó a las vecinas para gestionar la venta de bonos solidarios, supuestamente a beneficio del merendero y para financiar la construcción de una galería. Según relataron Díaz y Quiroga, inicialmente los bonos tenían un valor entre 2.500 y 5.000 pesos, pero el hombre los vendía por cifras mucho mayores, llegando hasta 20.000 o 30.000 pesos, y retenía gran parte del dinero. “Creímos que se trataba de una ayuda, pero después empezamos a recibir reclamos de gente que decía que los estaban presionando para comprar los bonos, y que los precios eran desmedidos. No queríamos que se lucrara a costa de los chicos”, contaron las vecinas. La situación se agravó cuando el hombre comenzó a la vecinal del barrio y al municipio, generando confusión en la comunidad y problemas con algunos comercios y con personal municipal. “En agosto dimos de baja todo esto, pero él sigue vendiendo los bonos. Nos preocupa que la gente siga cayendo en esta estafa”, afirmaron. Díaz y Quiroga aseguraron que la intención de su merendero siempre fue ayudar a los chicos del barrio, y que ante esta situación evalúan realizar la denuncia correspondiente para que se detenga la venta irregular de los bonos. “Queremos dejar en claro que el merendero sigue funcionando, que la ayuda es real, y que la gente puede acercarse o comunicarse a través de nuestro Facebook, Merendero Granito de Arena, para colaborar o verificar lo que hacemos”, indicaron. El proyecto principal de las vecinas es construir una galería que proteja a los chicos del frío durante el invierno, para lo cual requieren materiales como ladrillos, cemento y chapas. La mano de obra estaría asegurada por los propios familiares, pero aún necesitan apoyo para completar la obra. Por ahora, el merendero sigue funcionando de lunes a viernes, ofreciendo merienda a los chicos que asisten al espacio de boxeo y a aquellos que participan de otras actividades recreativas, mientras las vecinas insisten en alertar a la comunidad sobre la venta irregular de bonos a nombre de su iniciativa. Entrevista con quienes llevan adelante el merendero
